Massachusetts’te fırtına sırasında bir evin üzerine devrilen belediyeye ait ağaç, 40 bin dolarlık hasara yol açtı. Mahkeme, sigorta şirketinin açtığı davada belediyeyi sorumlu buldu.
ABD’nin Massachusetts eyaletinde yaşanan bir olay, sigorta sektörü ve kamu sorumluluğu açısından önemli bir hukuki tartışmaya yol açtı. 2019 yılında meydana gelen bir fırtınada, Chicopee Belediyesi’ne ait bir ağaç, bir konutun üzerine devrildi. Ağacın devrilmesi sonucu evde yaklaşık 40.000 dolarlık maddi hasar oluştu.
Ev sahibinin sigortacısı olan Citation Insurance Company, hasarı karşıladıktan sonra zararın belediyenin ihmali nedeniyle meydana geldiğini öne sürerek rücu davası açtı.
Belediye Yıllar Önce Uyarılmıştı
Dava dosyasına göre, evin önceki sahibi 2013 yılında belediyeye yazılı olarak başvurmuş ve ağacın kötü durumda olduğunu, zaman zaman büyük dalların kırıldığını ve potansiyel bir tehlike oluşturduğunu belirtmişti. Ancak belediye bu bildirimlere rağmen herhangi bir önlem almadı.
“Takdir Yetkisi” Savunması Yetersiz Kaldı
Belediye, kamu hizmetlerine ilişkin kararların takdir yetkisi kapsamında değerlendirildiğini ve bu nedenle dava edilemeyeceğini savundu. Ayrıca, şehir yönetmeliklerine göre ağaçların kesilip kesilmeyeceğine yalnızca “Ağaç Görevlisi”nin karar verebileceği ileri sürüldü.
Ancak Massachusetts Temyiz Mahkemesi, bu savunmayı yeterli bulmadı. Mahkeme, kamu kurumlarının kontrolündeki varlıkların başkalarına zarar vermemesi için makul özen yükümlülüğü taşıdığını vurguladı. Yıllar önce yapılan uyarının dikkate alınmaması, mahkemece ihmal olarak değerlendirildi.
Sigorta Sektörü İçin Emsal Nitelikte
Mahkeme, 40.000 dolarlık zarardan Chicopee Belediyesi’ni sorumlu tuttu. Bu karar, sigorta şirketlerinin kamu kurumlarına açtığı rücu davaları açısından emsal teşkil edebilir.
Sigorta sektörü açısından bu tür kararlar, özellikle doğal afetler sonucu oluşan zararlarda kamusal sorumluluğun sınırlarını yeniden çizmeye aday görünüyor.
